Es la inflamación o degeneración de una o más articulaciones. Una articulación es la zona donde 2 huesos se encuentran. Existen más de 100 tipos diferentes de artritis.
Causas
La artritis involucra la degradación de las estructuras articulares, particularmente del cartílago.
El cartílago normal protege una articulación y permite que esta se mueva de forma suave; también absorbe el golpe cuando se ejerce presión sobre la articulación, como sucede cuando usted camina.
Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos bajo el cartílago se dañan y se rozan. Esto causa dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez.
La inflamación y daño de la articulación puede ser consecuencia de:
- Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido sano)
- Fractura ósea
- «Desgaste y deterioro» general de las articulaciones
- Infección, con frecuencia por bacterias o virus.
- Cristales como el ácido úrico o el dihidrato de pirofosfato cálcico
En la mayoría de los casos, la inflamación articular desaparece después de que la causa desaparece o recibe tratamiento. Algunas veces, no lo hace. Cuando esto sucede, se diagnostica como artritis prolongada (crónica).
La artritis puede presentarse en personas de cualquier edad o sexo.
La osteoartritis, que es causada por los procesos no inflamatorios y que aumenta con la edad, es el tipo más común.