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Para los 5 mil residentes nicaragüenses amparados por el estatus de protección temporal (TPS, por sus siglas en inglés) tendrán 12 meses más para permanecer en Estados Unidos. El Departamento de Seguridad Nacional, a través de su secretaria interina Elaine Duke, anunció que el programa será eliminado definitivamente en enero de 2019.
Duke también postergó hasta julio del próximo año una decisión relacionada con el mismo programa en el caso de aproximadamente 85 mil hondureños. Indicó que se analizará información adicional, por lo que la vigencia del beneficio del TPS para Honduras se extiende automáticamente seis meses, hasta julio de 2018.
Sobre Nicaragua se dio a conocer que ese programa ya no es necesario para los beneficiarios de esa nacionalidad. Dijo que la extensión de los 12 meses adicionales permitirá a los nicaragüenses que lo reciben a “explorar alternativas” para ajustar su estatus migratorio o planificar el regreso a casa, mientras que a Nicaragua le serviría para preparar la acogida de sus connacionales.
Duke postergó una decisión definitiva sobre Honduras para analizar información adicional, por lo que la vigencia del beneficio se extiende automáticamente seis meses, hasta julio de 2018.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) formuló el anuncio el lunes 6, es decir 60 días antes de que expirara el 5 de enero la protección para Honduras y Nicaragua.
Ambos países obtuvieron el TPS en 1999 debido a los destrozos causados por el huracán Mitch un año antes.
En cuanto a El Salvador se informó que el TPS para unos 260 mil salvadoreños vence en marzo. Es el grupo más numeroso de todos los beneficiarios y deberán esperar una decisión en enero, también 60 días antes del vencimiento.
Dicho estatus fue concebido el 5 de enero de 1999 por el gobierno como una solución temporal durante el gobierno del presidente George H.W. Bush, y fue renovado por los presidentes George W. Bush y Barack Obama por temor de que esos países no pudieran acoger a tanta gente de regreso.
Desde que llegó a la Casa Blanca, el gobierno de Trump eliminó la protección para Sudán y concedió a 60.000 haitianos una extensión de solo seis meses y no los 18 habituales desde el devastador terremoto de 2010.
Duke confirmó el lunes que Nicaragua no solicitó una extensión del TPS, pero Honduras y El Salvador han cabildeado intensamente a favor de extenderlo, advirtiendo que un retorno repentino de grupos tan numeroso complicaría la meta de mejorar la calidad de vida en sus países, lo que a su vez podría incrementar el flujo migratorio ilegal hacia Estados Unidos.
Partidarios de extender el TPS alegan que su eliminación afectará la vida de familias plenamente integradas a la sociedad estadounidense.
El jefe de la bancada demócrata en la cámara baja, Joe Crowley, criticó la decisión del DHS por considerarla “cruel y sin sentido” y la describió como “un intento para continuar complaciendo a las voces más extremistas del Partido Republicano”.
Además, cuatro representantes del sur de Florida presentaron un proyecto de ley bipartidista que busca conceder la residencia permanente a los nicaragüenses, hondureños, salvadoreños y haitianos con TPS.
Otro grupo de representantes demócratas de Nueva York y California presentó también una propuesta similar este mes, según la cual aquellos beneficiarios de TPS durante más de tres años podrían optar a la naturalización sin salir del país.