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Satya Nadella empieza a dar forma a su visión para Microsoft. La idea que tiene en mente es la de simplificar las operaciones de la compañía y eso se traducirá en la eliminación de 18.000 empleos durante el ejercicio 2015, una cifra que equivale al 14% de la plantilla global y que no tiene precedentes en la historia de la empresa. El ajuste es consecuencia, además, de la integración de Nokia en su estructura de negocio y está planteada para evitar duplicidades. Asimismo, se traducirá en unas cargas de hasta 1.600 millones de dólares durante los próximos cuatro trimestres.
Microsoft precisa que espera que el ajuste esté concluido para final de primer semestre de 2015. La reestructuración se anuncia una semana después de que el propio Nadella expusiera las líneas básicas de la estrategia que iba a seguir al frente de la compañía, tras tomar el testigo de Steve Ballmer. El recorte de plantilla es mucho mayor de lo anticipado por los analistas de Wall Street, que contaban la supresión de unos 6.000 empleados, similar a la que anunció hace cinco años.
Se trata, por tanto, de la mayor reestructuración en la historia de la compañía tecnológica fundada por Bill Gates y Paul Allen. Microsoft cuenta en la actualidad con una plantilla compuesta por 127.000 empleados en todo el mundo. En la nota en la que anuncia la medida se precisa que van a comenzar con el ajuste de inmediato y avanzan la supresión inicial de 13.000 puestos de trabajo. Los afectados recibirán las notificaciones de despido durante los próximos seis meses.
Como insinúa el propio consejero delegado de Microsoft, se encontraron más redundancias de las esperadas con Nokia. Esta última ronda de despidos, que sigue a la que anunció en 2009, en plena crisis económica y financiera global, afectará también a los empleados de negocios que adquirió la compañía durante los últimos años. Es decir, el objetivo de Nadella es dar orden a una estructura demasiado compleja y menos eficiente que la de Google, Apple o Amazon.
Cambio de cultura
Al simplificar la manera en la que trabaja Microsoft, explica el ejecutivo, se pretende hacer la compañía más ágil y que responda más rápido a los cambios de tendencia en la industria tecnológica. También es una manera de exigir responsabilidades a las diferentes unidades de negocio a la vez de que se “moderniza” el proceso de ingeniería de la compañía. Nadella hace referencia en concreto a una cambio en la disciplina y en la cultura seguida hasta ahora.
Microsoft cerró la compra de Nokia en abril. La multinacional de Redmond tiene previsto presentar resultados de cierre de ejercicio fiscal el próximo martes, el mismo día que Apple. Serán los primeros que incluyan el rendimiento del fabricante de dispositivos móviles finlandés. La compra de la compañía se anunció el año pasado bajo el mando de Steve Ballmer y este drástico ajuste de plantilla aviva las voces sobre si fue realmente una buena operación.
Nadella se reserva dar detalles específicos sobre la nueva estrategia corporativa o sobre las prioridades que tiene para la inversión futura hasta la cita con los analistas del 22 de julio. Si insistió en que es necesario tener «un objetivo claro» desde el comienzo y admitió que realizar esa visión lleva inevitablemente a adoptar “pasos muy difíciles”. Y a modo de consuelo, señaló que mientras se eliminan empleos en unas áreas operativas «se refuerzan» en otros negocios estratégicos.