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La estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, superó el miércoles el registro de puntos del legendario Michael Jordan, quien a lo largo de su trayectoria en la NBA coló 32,292 unidades.
El Staples Center fue testigo de cómo James sumó ante los Denver Nuggets los 13 puntos que le hacían falta para convertirse en el cuarto máximo anotador histórico de la NBA y dejar atrás la cifra conseguida por la leyenda de los Chicago Bulls. El récord se materializó cuando James, con 5:38 por jugarse del segundo periodo, anotó bandeja vía asistencia de Rajon Rondo.
«He hecho muchas cosas en mi carrera y esto se ubica entre lo mejor con ganar un campeonato. Para un niño de Akron, Ohio, que necesitaba inspiración y necesitaba algún tipo de influencia positiva, MJ era ese tipo para mí», dijo James. «Quería sacar la lengua como MJ, quería ponerme mis zapatos como MJ, quería que los niños me admiraran como MJ».
James abrió la noche ante Denver con 32,280 y finalizó el juego con 31 unidades (32,311 en general); en 31 minutos de acción, agregó 7 rebotes y 7 asistencias.
Al final, los Lakers cayeron con marcador de 115-99.
Jordan supera a James en promedio de anotaciones en su carrera (30.1 puntos a 27.1 puntos); entretanto, James lidera a Jordan en rebotes (7.4 a 6.2) y asistencias (7.2 a 5.3) por juego.
James, al alcanzar el puesto número 4 en uniforme de los Lakers, implica que los cuatro mejores anotadores en la historia de la NBA jugaron por el púrpura y el oro en algún momento de sus carreras: Kareem Abdul-Jabbar (38,387 puntos) es el No. 1, seguido por Karl Malone (36,928 puntos) en el No. 2 y Kobe Bryant (33,643 puntos) en el No. 3.
Jordan acumuló 32,292 unidades en 1,072 juegos y 13 temporadas para ocupar el cuarto lugar entre los máximos anotadores en la historia de la NBA. James, de 34 años, quien fue reclutado por los Cleveland Cavaliers con la selección No. 1 en 2003, un par de meses después de que Jordan se retiró de los Washington Wizards a los 40 años, necesitó 117 juegos más de la temporada regular que Jordan para sellar la hazaña.
James, quien ha ganado tres anillos de campeón (2006, 2008 y 2018), superó al ganador de seis campeonatos y Jugador Más Valioso de seis finales (1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998).
La marca de James se da en tiempos de convulsión para los de púrpura y oro, pues con tres derrotas consecutivas, incluída la del lunes ante Los Angeles Clippers, (113-105), el equipo del Coach Walton se ubica en el sitio 11 de la Conferencia Oeste (30-35).
Antes, con los playoffs como un destino poco realista para los Lakers luego del revés contra los Clippers, James rechazó la idea de descansar por el resto de la temporada regular.
Previo a la cita del miércoles contra Denver, James jugó en 46 de los 64 partidos de los Lakers, estando inactivo durante 18 juegos debido a un ligero desgarre en la ingle izquierda. Desde su regreso, mientras los Lakers intentaban conseguir un puesto en la postemporada, aumentó su carga de trabajo y jugó más de 40 minutos en cinco de los últimos ocho juegos de los Lakers.