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La pérdida de visión no tratada en edades avanzadas y el colesterol alto se suman a la lista de factores de riesgo asociados con el desarrollo de demencias, reveló un nuevo estudio publicado en The Lancet.
La investigación, realizada por la Comisión 2024 sobre prevención, intervención y atención de la demencia, identificó estos dos factores como responsables del 9% de todos los casos de demencia a nivel global.
El estudio, basado en un metaanálisis de los datos más recientes, revela que el colesterol LDL elevado en torno a los 40 años es responsable del 7% de los casos de demencia, mientras que la pérdida de visión no tratada en la vejez contribuye al 2% de los casos.
La Comisión 2024, compuesta por 27 expertos en enfermedades dementes, actualiza así la lista de 14 factores de riesgo asociados a la demencia, que incluyen desde niveles bajos de educación y discapacidad auditiva hasta obesidad y aislamiento social.
La investigación subraya que abordar estos riesgos desde la infancia podría evitar o retrasar casi la mitad de los casos de demencia. Los factores identificados por la Comisión Lancet 2020, que siguen siendo relevantes, incluyen la presión arterial alta, el tabaquismo, la obesidad, la diabetes y la exposición a la contaminación del aire.
El informe también destaca que los riesgos más significativos para la población global son la discapacidad auditiva y el colesterol LDL alto, con una incidencia del 7% cada uno. Otros factores importantes son una educación deficiente en la infancia y el aislamiento social en la vejez, ambos con un impacto del 5%.
La Comisión 2024 insta a gobiernos y ciudadanos a tomar medidas proactivas para reducir estos riesgos a lo largo de la vida. Entre sus 13 recomendaciones se incluyen proporcionar educación de calidad a todos los niños, mantener una actividad cognitiva en la mediana edad, tratar la depresión eficazmente y reducir la exposición a la contaminación atmosférica.
El informe también resalta que, debido al envejecimiento acelerado de la población, el número de personas con demencia se triplicará para 2050, pasando de 57 millones en 2019 a 153 millones. Sin embargo, en países de renta alta como Estados Unidos y el Reino Unido, la proporción de personas mayores con demencia ha disminuido, posiblemente debido a mejoras en la atención sanitaria y cambios en el estilo de vida.
Los autores del estudio enfatizan la importancia de aplicar enfoques preventivos desde una edad temprana y en poblaciones vulnerables, incluidos los países de renta baja y media y los grupos socioeconómicamente desfavorecidos.
Reducir las desigualdades de riesgo y hacer que los estilos de vida saludables sean accesibles para todos es crucial para combatir la creciente incidencia de la demencia.
