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El Villarreal acude el miércoles a Turín en busca de una victoria frente a la Juventus que le meta en cuartos de final de la Champions, tras el empate cosechado en la ida en el estadio de La Cerámica.
Los dos equipos se neutralizaron 1-1 hace tres semanas, dejando la eliminatoria completamente abierta en una edición de Champions que ha suprimido el valor doble de los goles en campo contrario en caso de empate.
El ‘Submarino Amarillo’ busca alcanzar los cuartos de final de la Champions por tercera vez en su historia tras ser semifinalista en la temporada 2005/2006 y cuartofinalista en 2008/2009.
El Villarreal encara el partido del miércoles como una forma de seguir reaccionando tras ganar al Celta 1-0, la que fue su segunda victoria en sus últimos cuatro encuentros.
«Juegan en casa, se van a sentir fuerte con su afición, pero nosotros queremos ser capaces de responder con nuestro juego colectivo, tratar de encontrar desde la ayuda de todos nuestras cualidades individuales», dijo este martes en rueda de prensa el técnico Unai Emery.
El entrenador del Villarreal viaja a Italia mirando hacia su enfermería, esperando poder recuperar a algunos de sus hombres lesionados.
– Esperando a Albiol –
Entre estos, figuran pilares del equipo como los delanteros Gerard Moreno, el defensa argentino Juan Foyth o el central Raúl Abiol, que no acabó el partido contra el Celta, pero que podría estar listo para el miércoles.
Moreno «está dentro del grupo, trabajando (…) Vamos a ser muy prudentes en la decisión», dijo Emery, recordando que «confío en el grupo más allá de las individualidades».
En cuanto a Albiol, «viene de un partido (contra el Celta en Liga) que tuvimos que retirarle por unos problemas musculares que creemos que ha superado bien, pero vamos a esperar a mañana», añadió.
El Villarreal no lo tendrá fácil ante una Juventus en racha ascendente tras un complicado inicio de temporada.
El conjunto de Massimiliano Allegri acumula 15 jornadas invicto en su campeonato tras su victoria 3-1 sobre la Sampdoria el fin de semana, que le ha llevado a plantarse en los puestos de Champions.
La ‘Juve’ recibirá al Villarreal apoyada en sus aficionados y en su joven delantero Dusan Vlahovic, llegado en el mercado de enero al conjunto italiano.
Vlahovic, que fue el autor del tanto juventino en el partido ida cuando apenas se llevaban 33 segundos de juego, acumula cuatro dianas en nueve partidos desde que aterrizó en Turín procedente de la Fiorentina.
A lo que se une el buen momento de Álvaro Morata, autor de un doblete el fin de semana contra la Sampdoria y que ha marcado tres goles en sus dos últimos encuentros con el conjunto italiano.
– Vuelven los lesionados –
«Vlahovic será titular», adelantó este martes en rueda de prensa Massimiliano Allegri, señalando que «Morata se encuentra en un buen momento de forma y tiene que marcar, como Vlahovic», sin querer adelantar si el español acompañará al serbio.
La Juventus, al contrario que su adversario, ha ido recuperando jugadores de la enfermería de cara al encuentro del miércoles.
«(Giorgio) Chiellini, (Paulo) Dybala y (Federico) Bernardeschi vuelven a estar disponibles», dijo el técnico de la Juventus, dejando entrever que verán el partido de inicio en el banquillo: «no han jugado casi en el último mes, así que pueden ser cambios clave».
En cambio, la Juventus sigue sin poder contar con Claudio Bonucci, que «tiene un problema en el gemelo que no acaba de resolver», afirmó Allegri.
El encuentro «es como una final», señaló el técnico italiano, advirtiendo que «habrá que tener paciencia e interpretar bien el partido, con el respeto que tenemos con el Villarreal».
Equipos probables:
Juventus: Szczesny – Danilo, Rugani, De Ligt, Alex Sandro – Cuadrado, Locatelli, Arthur, Rabiot – Morata, Vlahovic. Entrenador: Massimiliano Allegri
Villarreal: Rulli – Foyth, Albiol, Pau Torres, Pedraza – Chukwueze, Capoue, Parejo, Pino – Lo Celso, Danjuma. Entrenador: Unai Emery
Árbitro: Szymon Marciniak (POL)